自命風流倜儻,文采煥發,有知人之明,目光遠大,深藏不露,心意令人難以捉摸。
清高宗乾隆,姓愛新覺羅,名弘曆,是雍正帝第四子,於雍正十三年即位,乾隆六十年(1795年),因繼位之時有在位時間不越祖父康熙帝之誓言,故而禪位於子顒琰,即為年號嘉慶的清仁宗。他是中國歷史上最長壽的皇帝。
乾隆一生喜文喜詩,作詩曾多達四萬首,乾隆自認在軍事上有成就,因此自稱「十全老人」。
而乾隆與雍正一樣,為加強對漢人的思想控制,曾大興文字獄,並藉此箝制漢人反清思想的傳播。不過雖然如此,他到底功大於過,仍算得上是中國歷史上名君之一。